Força Aérea americana testa sistema inovador para disparar armamentos em massa pela rampa traseira de aviões de carga
A Força Aérea dos Estados Unidos planeja transformar seus gigantescos aviões de transporte Boeing C-17 Globemaster III em plataformas móveis capazes de lançar mísseis de cruzeiro de longo alcance, conforme os planos revelados recentemente por comandantes militares.
O projeto inovador, que já passou por fases cruciais de testes em voo, tem previsão para entrar em operação oficial no ano de 2027, ampliando drasticamente o poder de fogo tático da aviação militar americana em conflitos globais.
A revelação sobre o andamento do programa estratégico foi feita pelo general Kenneth Wilsbach, chefe do Estado-Maior da USAF, durante um evento oficial realizado na Flórida, conforme informação divulgada por Airway.
Como funciona o lançamento de mísseis pelo C-17
A proposta militar não exige nenhuma modificação estrutural definitiva nas asas ou na fuselagem das aeronaves de carga. Os armamentos ficam armazenados diretamente no compartimento interno, posicionados sobre estruturas especiais montadas em paletes metálicos.
Durante a operação tática, os conjuntos de armamentos são ejetados para fora do avião através da rampa traseira com o auxílio de paraquedas. Assim que são liberados no ar, os mísseis acionam seus motores próprios e seguem a trajetória programada em direção aos alvos.
Origem do programa militar e testes em voo
A tecnologia nasceu no âmbito do programa Rapid Dragon, iniciado no ano de 2019 pelo Laboratório de Pesquisas da Força Aérea dos Estados Unidos. O objetivo principal era comprovar a viabilidade de usar cargueiros tradicionais para ataques estratégicos.
Nos experimentos práticos realizados pela corporação, o C-17 e versões militares do C-130 Hercules lançaram paletes equipados com simuladores. Em um marco importante, um MC-130J disparou com sucesso um míssil real do modelo AGM-158 JASSM-ER.
Novo projeto Dragon Cart e mísseis de baixo custo
Para viabilizar a estratégia em larga escala, a USAF transformou a iniciativa em um programa oficial de aquisição batizado de Dragon Cart. O plano está associado ao desenvolvimento da nova família de armamentos conhecida como FAMM.
O projeto visa produzir mísseis econômicos para ataques em grande quantidade, sendo a versão FAMM-P voltada especificamente para o lançamento a partir de paletes em cargueiros. A meta financeira é reduzir drasticamente os custos operacionais da força militar.
Perguntas Frequentes
Quando os aviões C-17 vão lançar mísseis?
A Força Aérea dos Estados Unidos planeja colocar a nova capacidade de lançamento em operação a partir do ano de 2027.
Como os mísseis são disparados dos cargueiros Boeing C-17?
Os mísseis são colocados em estruturas sobre paletes dentro do compartimento de carga e lançados pela rampa traseira com paraquedas.
O que é o programa Rapid Dragon da USAF?
É um projeto iniciado em 2019 para testar a capacidade de aviões de transporte militar lançarem mísseis de cruzeiro sem modificações estruturais.
Quanto custam os novos mísseis da família FAMM?
Segundo estimativas da Força Aérea, um míssil FAMM-P deverá custar cerca de um décimo do preço do atual AGM-158 JASSM.